În lumea modernă, unde conștientizarea asupra alimentației sănătoase este în continuă creștere, alegerea tipului de zahăr pe care îl consumăm devine din ce în ce mai importantă. Nici nu e de mirare, având în vedere că zahărul  este un ingredient omniprezent în dieta noastră, de la băuturi răcoritoare la deserturi și chiar la produsele de patiserie, tipul de zahăr utilizat dar și cantitatea pot avea un impact semnificativ negativ asupra sănătății noastre.

Zahărul din trestie (cane sugar) și zahărul din floare de cocos sunt două dintre cele mai populare tipuri de îndulcitori naturali. În timp ce zahărul din trestie a fost un standard de bază în bucătăriile din întreaga lume de secole, zahărul din flori de cocos câștigă rapid teren datorită reputației sale de a fi mai sănătos și mai sustenabil.

Dar ce anume diferențiază aceste două tipuri de zahăr? 🧐

În acest articol, vom explora în detaliu originile și procesele de producție ale zahărului din trestie și zahărului din flori de cocos, analizând în același timp compoziția lor nutrițională și impactul asupra sănătății. 

Vom vedea, de asemenea, cum alegerea între acești doi îndulcitori poate influența nivelul de zahăr din sânge și sănătatea pe termen lung. Nu în ultimul rând, vom discuta despre implicațiile ecologice și economice ale producției fiecăruia.

Prin înțelegerea acestor diferențe, vei putea face alegeri mai informate pentru tine și familia ta, promovând astfel un stil de viață mai sănătos și mai responsabil.

Originea și Procesul de Producție

Zahărul din trestie, cunoscut și sub denumirea de zahăr din trestie de zahăr, este cultivată de mii de ani, trestia de zahăr este originară din regiunile calde și umede ale sud-estului Asiei.

Principalele regiuni de cultivare includ Brazilia, India, China, Thailanda și Mexic, acestea fiind și cele mai mari producătoare de zahăr din trestie la nivel global. Clima caldă și solurile fertile din aceste regiuni contribuie la creșterea optimă a trestiei de zahăr, asigurând o producție abundentă și eficientă.

.                         

Zahărul din flori de cocos este obținut din seva florilor de cocos (Cocos nucifera), o plantă tropicală care prosperă tot în regiunile calde și umede. Această sevă dulce este recoltată manual de la florile palmierului de cocos, un proces care implică tăierea inflorescențelor și colectarea sevei în recipiente speciale.

Palmierii de cocos sunt cultivați în principal în regiuni precum Filipine, Indonezia și Thailanda, acestea fiind și principalele țări exportatoare de zahăr din flori de cocos. Cultivarea palmierilor de cocos nu doar susține producția de zahăr, dar oferă și alte produse valoroase precum uleiul de cocos, apa de cocos și nucile de cocos, ceea ce face ca aceste culturi să fie extrem de versatile și benefice pentru economiile locale.

Procesul de producție pentru zahărul din trestie și cel din flori de cocos diferă semnificativ, influențând atât compoziția nutrițională, cât și impactul asupra mediului.

Pentru zahărul din trestie, procesul începe cu recoltarea trestiei de zahăr, care este apoi transportată la fabricile de prelucrare. Aici, trestia este zdrobită pentru a extrage sucul dulce. Sucul este apoi filtrat pentru a îndepărta impuritățile, fiert pentru a evapora apa și cristalizat pentru a obține zahărul. În funcție de nivelul de rafinare, zahărul poate fi transformat în zahăr alb rafinat sau zahăr brun, care păstrează o parte din melasă.

Pe de altă parte, zahărul din flori de cocos este produs printr-un proces mult mai simplu și mai natural. Seva colectată de la florile de cocos este pur și simplu fiartă pentru a elimina excesul de apă, lăsând în urmă un sirop gros care este apoi răcit și cristalizat. Acest proces minim de prelucrare păstrează mai multe substanțe nutritive naturale și oferă un produs final mai puțin rafinat și mai sănătos.

Compoziția Nutrițională

Zahărul din trestie, în forma sa rafinată, este compus aproape în întregime din zaharoză, având un conținut minim de substanțe nutritive. În procesul de rafinare, majoritatea vitaminelor și mineralelor sunt eliminate, lăsând un produs final care furnizează doar calorii „goale”.

Totuși, zahărul brun din trestie, care păstrează o parte din melasă, conține cantități mici de minerale precum calciu, fier, magneziu și potasiu. Aceste cantități sunt, însă, nesemnificative în contextul unei diete echilibrate și nu oferă beneficii nutriționale notabile comparativ cu alte surse alimentare de aceste minerale.

Zahar din flori de cocos este adesea lăudat pentru profilul său nutrițional superior. Datorită procesării minime, acest tip de zahăr păstrează mai multe vitamine și minerale naturale. Zahărul de cocos conține cantități mici, dar semnificative de fier, zinc, calciu și potasiu, minerale esențiale pentru diverse funcții corporale.

Pe lângă minerale, zahărul din flori de cocos conține și vitamine din complexul B, cum ar fi vitamina B1, B2, B3 și B6. Aceste vitamine joacă roluri critice în metabolismul energetic, funcționarea sistemului nervos și menținerea sănătății pielii și părului.

Un alt aspect distinctiv al zahărului din flori de cocos este prezența inulinei, o fibră dietetică naturală. Inulina acționează ca un prebiotic, hrănind bacteriile benefice din intestin și contribuind la o digestie sănătoasă. Aceasta ajută, de asemenea, la încetinirea absorbției glucozei în sânge, ceea ce poate ajuta la menținerea nivelurilor stabile de zahăr în sânge.

În contrast, zahărul din trestie nu conține fibre dietetice. Fiind compus aproape exclusiv din zaharoză, consumul de zahăr din trestie poate duce la creșteri rapide ale glicemiei și ale insulinei, fără a oferi beneficiile suplimentare asociate cu fibrele dietetice.

Impactul Asupra Sănătății

Indicele Glicemic

Indicele glicemic (IG) este o măsură a vitezei cu care un aliment determină creșterea nivelului de zahăr din sânge după consum. Alimentele cu un IG ridicat cauzează creșteri rapide ale glicemiei, în timp ce cele cu un IG scăzut determină creșteri mai lente și mai constante.

Zahărul din trestie are un indice glicemic ridicat, în jur de 65, ceea ce înseamnă că este digerat rapid și cauzează o creștere bruscă a glicemiei. Acest lucru poate fi problematic pentru persoanele cu diabet sau pentru cei care încearcă să mențină un nivel stabil al zahărului în sânge.

În schimb, zahărul din flori de cocos are un indice glicemic mai scăzut, în jur de 35. Acest IG mai scăzut înseamnă că zahărul din flori de cocos este absorbit mai lent în sânge, provocând creșteri mai graduale ale glicemiei și reducând riscul de fluctuații bruște ale zahărului din sânge.

În articolul celor de la Harvard University poți vedea de cât zahăr chiar avem nevoie, indiferent de forma sa.

Impactul Asupra Nivelului de Zahăr din Sânge

Consumul de zahăr din trestie, datorită IG-ului său ridicat, poate duce la creșteri rapide ale nivelului de zahăr din sânge și, ulterior, la scăderi rapide. Aceste fluctuații pot declanșa pofte pentru alimente dulci și pot duce la oboseală, iritabilitate și dificultăți de concentrare. Pe termen lung, consumul excesiv de zahăr din trestie poate contribui la dezvoltarea rezistenței la insulină, prediabet și diabet de tip 2.

Zahărul din flori de cocos, având un IG mai scăzut și conținând inulină, ajută la menținerea unui nivel mai stabil al zahărului din sânge. Aceasta poate fi deosebit de benefică pentru persoanele cu diabet sau pentru cei care doresc să evite fluctuațiile glicemice. Consumul de zahăr din flori de cocos poate ajuta la prevenirea poftei pentru dulciuri și la menținerea energiei și a concentrației pe parcursul zilei.

Efecte Pe Termen Lung

Pe termen lung, consumul de zahăr din trestie poate avea efecte negative semnificative asupra sănătății. Consumul excesiv de zahăr rafinat este asociat cu un risc crescut de obezitate, boli cardiovasculare, diabet de tip 2, boli hepatice și anumite tipuri de cancer. De asemenea, zahărul din trestie poate contribui la apariția cariilor dentare și a problemelor de sănătate orală.

Pe de altă parte, zahărul din flori de cocos, deși este tot un tip de zahăr și ar trebui consumat cu atenție, zahărul din flori de cocos poate fi o alternativă mai sănătoasă care reduce riscul de fluctuații bruște ale glicemiei și oferă unele beneficii nutriționale suplimentare. Totuși, este esențial să ne amintim că moderarea este cheia, iar o dietă echilibrată trebuie să fie prioritară.

Considerații Ecologice și Economice

Producția de zahăr din trestie are un impact ecologic semnificativ. Cultivarea intensivă necesită cantități mari de apă și utilizarea pesticidelor și a îngrășămintelor chimice, care pot contamina solul și apele subterane. De asemenea, defrișările pentru a face loc plantațiilor de trestie contribuie la pierderea biodiversității și la schimbările climatice.

Producția de zahăr din flori de cocos este considerată mai sustenabilă. Palmierii de cocos necesită mai puțină apă și chimicale comparativ cu trestia de zahăr și pot crește în soluri mai puțin fertile, reducând astfel nevoia de defrișare. Culturile de cocos sunt adesea parte integrantă a agriculturii durabile, susținând biodiversitatea și sănătatea solului.

Din punct de vedere economic, zahărul din trestie este mai ieftin datorită producției la scară largă și a proceselor de rafinare eficiente. În contrast, zahărul din flori de cocos, fiind mai puțin produs și procesat manual, are un cost mai mare. Totuși, cererea crescută pentru produse mai sănătoase și sustenabile face ca zahărul din flori de cocos să fie din ce în ce mai popular pe piață, susținând economia locală din regiunile producătoare.

Deci, ce alegem?

Alegerea între zahărul din trestie și cel din flori de cocos depinde de prioritățile tale în materie de sănătate și sustenabilitate. 

• Zahărul din trestie este mai ieftin și mai disponibil, dar are un indice glicemic ridicat și puține beneficii nutriționale. 
• Zahărul din flori de cocos are un indice glicemic mai scăzut, conține mai multe minerale și fibre și are un impact ecologic mai redus. Înțelegerea acestor diferențe te poate ajuta să faci alegeri mai informate pentru tine și familia ta, contribuind la un stil de viață mai sănătos și mai responsabil. 

Tocmai de aceea am optat pentru zahărul din flori de cocos pentru ciocolata bean to bar Kokowa, chiar dacă este mai scump, este mai benefic nouă și sustenabil pentru planetă. Găsești aici și de ce este cacaua este un super-aliment și beneficiile consumului de cacao zilnic.

Generare foto – DALL-E

Bibliografie:

Coconut Sugar: Chemical Analysis and Nutritional Profile; Health Impacts; Safety and Quality Control; Food Industry Applications https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9964017/

Added Sugar –  https://www.heart.org/en/healthy-living/healthy-eating/eat-smart/sugar/added-sugars